Top Gear France est une émission automobile française diffusée depuis le 18 mars 2015 sur RMC Découverte, adaptée du célèbre programme britannique Top Gear. Elle transforme l’univers de l’auto en véritable spectacle, mêlant essais, défis absurdes, courses chronométrées et road trips internationaux. Si vous cherchez une émission qui parle de voitures sans vous endormir, vous êtes au bon endroit.
Voici ce que vous allez découvrir dans cet article :
- Ce qu’est vraiment Top Gear France et son histoire depuis 2015
- Où la regarder et qui la présente aujourd’hui
- Le format, les défis et le fameux chrono du Stig
- Les road trips les plus marquants et les voitures emblématiques
- Les différences avec la version britannique
- Pourquoi l’émission reste pertinente en 2025
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Top Gear France : c’est quoi exactement ?
Top Gear France est une adaptation française de la célèbre émission britannique Top Gear, produite par BBC Studios France et distribuée par BBC Worldwide. Elle tourne principalement en France, en langue française, avec un générique signé par le morceau culte "Jessica".
L’émission ne se contente pas de tester des voitures. Elle les met en scène dans des situations originales, drôles, parfois absurdes, et presque toujours spectaculaires. Le ton est décalé, l’humour est présent, et chaque épisode cherche à montrer l’automobile autrement. Chaque épisode dure entre 50 minutes et 1 h 15.
Quelle est l’histoire de l’émission depuis 2015 ?
Le premier épisode a été diffusé le 18 mars 2015 sur RMC Découverte. L’émission a enchaîné les saisons avec une régularité qui témoigne de son succès auprès du public. En 2023, Prime Video rejoint RMC Découverte comme co-diffuseur. En Belgique, l’émission a d’abord été diffusée sur Club RTL entre 2016 et 2018, puis sur Tipik à partir du 28 août 2023.
À ce jour, 10 saisons ont été produites, pour un total d’au moins 45 émissions recensées. L’émission a su évoluer au fil des saisons, notamment grâce aux changements de présentateurs et à des formats toujours renouvelés.
Où et comment regarder Top Gear France ?
| Plateforme | Pays | Période |
|---|---|---|
| RMC Découverte | France | Depuis 2015 |
| Prime Video | France | Depuis 2023 |
| Club RTL | Belgique | 2016 – 2018 |
| Tipik | Belgique | Depuis le 28 août 2023 |
Les horaires ont varié selon les saisons. Voici les principaux créneaux de diffusion :
- Saison 1 : mercredi soir à 20 h 45
- Saison 6 : jeudi soir à 20 h 50
- Saisons 7 et 8 : mercredi soir à 21 h 05
- Saison 9 : vendredi à 21 h 10
Pour ne pas rater un épisode, la solution la plus pratique reste aujourd’hui Prime Video, accessible en replay.
Qui sont les présentateurs de Top Gear France ?
Les présentateurs ont changé plusieurs fois depuis 2015. C’est l’une des caractéristiques de l’émission. Ces évolutions ont permis de renouveler le regard porté sur le programme.
| Période | Présentateurs |
|---|---|
| Saisons 1 à 6 | Philippe Lellouche, Bruce Jouanny, Le Tone (Yann Larret-Menezo) |
| Saison 7 | Arrivée de Luc Alphand |
| Saison 9 (mai 2023) | Sylvain Levy et Pierre Chabrier (Vilebrequin) |
| Saison 10 (octobre 2024) | Akram Jr, Franck My Life, POG |
Le trio fondateur, annoncé le 7 novembre 2014, a posé les bases de l’émission. L’arrivée de créateurs de contenu comme Vilebrequin puis Akram Jr montre une volonté claire d’attirer un public plus jeune et connecté.
Comment fonctionne le format de l’émission ?
Chaque épisode suit une structure reconnaissable :
- Un défi imposé aux présentateurs
- Un essai ou une comparaison de voitures
- Un chrono réalisé par le Stig
- Parfois un road trip ou un épisode spécial
Les animateurs reçoivent souvent un budget limité pour acheter leur véhicule. Dès le premier épisode, la règle était claire : choisir une voiture de son enfance avec 1 500 € maximum. Cette contrainte financière ajoute du suspense et beaucoup d’humour.
Le format mélange jeu télévisé et émission automobile. Les résultats des défis sont exprimés en points, en temps ou en classements. L’ambiance reste compétitive, sans jamais se prendre trop au sérieux.
Les défis emblématiques de Top Gear France
Les défis sont l’ADN de l’émission. Les présentateurs doivent relever des missions aussi variées qu’inattendues :
- Acheter une voiture avec un budget serré
- Traverser Paris en véhicules électriques (saison 1)
- Disputer un match de football en voiture
- Réaliser une mission avec des contraintes techniques ou géographiques précises
Certains défis testent les compétences de conduite. D’autres misent tout sur la créativité et l’humour. Tous ont en commun de montrer les voitures sous un angle qu’on ne voit jamais dans un essai classique. C’est précisément ce qui distingue Top Gear France d’une émission automobile traditionnelle.
Les courses, chronos et le rôle du Stig
Le chrono est une séquence incontournable de chaque saison. Il se déroule sur la piste d’essai de l’aérodrome de Brienne-le-Château, dans l’Aube. Ce circuit a été conçu par Bruce Jouanny, l’un des présentateurs fondateurs.
Caractéristiques du circuit :
- Longueur : 2,1 km
- Nombre de virages : 7
- Voiture de référence initiale : Dacia Sandero (saisons 1 à 3)
- Voiture de référence à partir de la saison 4 : Subaru BRZ
⚠️ Attention : le circuit ayant évolué entre les saisons, les temps ne sont pas directement comparables d’une saison à l’autre.
C’est le Stig — personnage masqué emblématique de Top Gear — qui réalise les tours chronométrés. La version française conserve cette figure mystérieuse, pilote anonyme au volant des voitures testées. Des invités participent aussi à des chronos dans des catégories variées : voitures bon marché, voitures sportives, ou dans le cadre du barbecue challenge.
Les road trips et épisodes spéciaux les plus marquants
Les road trips constituent les épisodes les plus attendus de chaque saison. Ils placent les présentateurs dans des conditions réelles, loin d’un circuit, avec tout ce que cela implique d’imprévu.
| Saison | Road trip ou spécial |
|---|---|
| Saison 2 | Japon |
| Saison 3 | Afrique du Sud |
| Saison 4 | Maroc et Pérou |
| Saison 5 | Jordanie et Vietnam |
| Saison 6 | Écosse |
| Saison 7 | Corse + Spécial JO d’hiver mécanique |
| Saison 8 | Norvège (road trip électrique), Dakar, Go Fast ou Presque |
Le road trip électrique en Norvège (saison 8) est particulièrement intéressant. Il montre les limites et les forces des voitures électriques dans un pays pionnier en la matière. Le spécial Dakar apporte quant à lui une dimension aventure et off-road rare dans l’émission.
Les voitures et marques les plus vues dans Top Gear France
L’un des plaisirs de l’émission est la diversité des modèles. On y trouve aussi bien des voitures accessibles que des supercars.
Parmi les modèles les plus marquants :
- Renault Fuego, Matra-Talbot Rancho, Fiat Multipla — pour les défis avec budgets serrés
- Lamborghini Huracán, McLaren 570S, Porsche 911 Turbo S — pour les chronos haute performance
- Dacia Sandero, Renault Twingo, Citroën e-Méhari — pour les comparaisons populaires
- Range Rover SVR, Humvee, Bentley Continental GTC Speed — pour les épisodes grand format
Cette diversité reflète l’esprit de l’émission : l’automobile est un spectacle, qu’elle coûte 8 000 € ou 300 000 €.
Pourquoi Top Gear France plaît autant aux fans d’auto ?
Top Gear France répond à un besoin simple : parler de voitures sans se prendre au sérieux. Elle plaît parce qu’elle mêle :
- L’humour : les présentateurs ne sont pas des robots
- L’action : courses, défis, chronos rythment chaque épisode
- L’évasion : les road trips transportent le spectateur
- L’accessibilité : pas besoin d’être mécanicien pour suivre
Je vois régulièrement des lecteurs de garage-lvauto.fr qui ne s’intéressent pas à la mécanique au sens strict, mais qui adorent cette émission. Elle crée une porte d’entrée vers la passion automobile pour ceux qui n’ont jamais mis les mains dans un moteur.
L’erreur courante à éviter quand on cherche Top Gear France
Beaucoup de spectateurs confondent Top Gear France et Top Gear UK. Ce sont deux émissions distinctes, avec des équipes, des budgets et des productions complètement séparés. Chercher des épisodes français sur des plateformes britanniques mène souvent à une impasse.
Pour trouver les épisodes français, rendez-vous directement sur RMC Découverte ou Prime Video. Méfiez-vous aussi des rediffusions non officielles sur YouTube, souvent incomplètes ou de mauvaise qualité.
Top Gear France face à Top Gear UK : quelles différences ?
| Critère | Top Gear France | Top Gear UK |
|---|---|---|
| Langue | Français | Anglais |
| Chaîne principale | RMC Découverte | BBC Two |
| Première diffusion | 18 mars 2015 | 1977 (version moderne : 2002) |
| Circuit chrono | Brienne-le-Château (2,1 km) | Dunsfold Park (Surrey) |
| Budget production | Moyen | Très élevé |
| Ton | Décalé, humour français | Provocateur, humour british |
| Invités | Personnalités françaises | Stars internationales |
La version britannique bénéficie d’un budget et d’une notoriété mondiale bien supérieurs. La version française, elle, a su développer une identité propre, ancrée dans la culture auto hexagonale.
Top Gear France est-il encore pertinent aujourd’hui ?
Oui, et voici pourquoi. L’arrivée de créateurs de contenu comme Vilebrequin ou Akram Jr à la présentation n’est pas un hasard. Elle reflète une vraie stratégie pour toucher une audience habituée aux formats courts et dynamiques de YouTube. L’émission s’adapte aux codes de sa génération sans trahir son ADN.
La diffusion sur Prime Video depuis 2023 élargit encore son audience. Dans un paysage où le contenu automobile explose sur les plateformes numériques, Top Gear France reste une référence télévisée capable de rivaliser avec les meilleures chaînes YouTube auto françaises.
À retenir
- Top Gear France existe depuis le 18 mars 2015, diffusée sur RMC Découverte et Prime Video
- L’émission compte 10 saisons et a eu 9 présentateurs différents depuis ses débuts
- Le circuit de chrono se trouve à Brienne-le-Château (2,1 km, 7 virages)
- Les road trips couvrent des destinations aussi variées que le Japon, le Pérou ou la Norvège
- L’émission mêle humour, défis, courses et essais pour rendre l’automobile accessible à tous